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Para muchos usuarios la BIOS pasa por un componente casi desconocido y que muy pocos se atreven a tocar. Pero este componente tiene mucha más importancia de la que se le puede dar en un principio ya que una configuración optima de la BIOS puede significar un aumento considerable de prestaciones en nuestro equipo.

Vamos por partes. Básicamente la BIOS (Basic Input Output System) consta de una memoria ROM (Read Only Memory) que se encarga de la comunicación entre los componentes de un equipo y memoria EEPROM(Electrical Eraseable Programmable) o Flash para poder actualizarlas.

Cuando encendemos nuestro ordenador, la BIOS comprueba que todo funciona correctamente mediante el llamado POST (Power On Self Test), de manera que si algo fallo nuestro "speaker" emitirá una serie de pitidos que según el fabricante de la BIOS (no de la placa base) tendrán un significado u otro.

Si este test es correcto, se ejecutan las instrucciones que nosotros hemos configurado en el "setup" de la BIOS y que se guardan en la CMOS y que es mediante una pila de 3v se mantienen a salvo.

Normalmente para entrar en la BIOS se pulsa la tecla del, F1, F2, F10 y si no es alguna de estas se suele mostrar en pantalla un mensaje del tipo: "Press ---- key to enter setup" siendo ---- la tecla o grupo de teclas necesarios para entrar en el setup.

CPU Host/PCI Clock: Modifica la velocidad del FSB (Front Side Bus) que es la velocidad de la Placa Base. Si cambiamos este valor se cambia la velocidad general de todos los componentes no solo de la CPU. Mejor no tocarlo.

CPU Frequency Multiplier: Cambia la frecuencia del multiplicador de la CPU. Si se cambia esta opción se puede aumentar la velocidad interna del procesador pero hay que vigilar mucho la temperatura de este.

CPU/Memory Frequency Ratio: Selecciona la velocidad de la RAM según la velocidad del FSB.

CPU to PCI Buffer: Aumenta el rendimiento si lo ponemos Enabled, ya que los datos que van al PCI se ponen en el buffer de escritura y pueden ser procesados sin necesidad de ciclos de reloj del procesador.

CPU VCore: Esto indica el voltaje de la CPU, es muy peligroso modificarlo y por norma general no se puede ya que las placas lo seleccionan automaticamente.

Spread Spectrum: Mejor dejarlo desactivado ya que es una opción que reduce el rendimiento del procesador para evitar interferencias.

System BIOS Cacheable: Almacena la BIOS en la cache del procesador acelerando los accesos a esta. Mejor dejarlo Enable.

Active to Precharge Delay: Establece los ciclos que tiene que esperar la cpu para el acceso a la memoria. Un valor reducido incrementa rendimiento pero disminuye estabilidad.

CAS Latency Time: Si nuestra memoria es buena se puede probar el reducir este valor pero puede dar problemas.

DRAM CAS Timing Delay: Los datos están en memoria almacenados mediante filas y columnas y para acceder a ellos se utilizan las direcciones RAS (Row Address Strobe) y CAS (Column Address Strobe). Un valor bajo aumenta el rendimiento pero puede afectar a la estabilidad del sistema.

DRAM RAS# to CAS# Delay: Tiempo entre el acceso a las direcciones de memoria a la hora de refrescarse. Un valor bajo aumenta el rendimiento.

DRAM Integrity Mode: Activa o desactiva el ECC (Error Correction(Checking) de la memoria. En disable acelera el sistema pero puede dar errores.

Precharge Delay: Ciclos de reloj antes de refrescar la memoria. Un numero muy bajo puede volver el sistema inestable.

DRAM Refresh Method: Aumenta o disminuye el intervalo entre un acceso a memoria y otro en la misma DRAM.

SDRAM Configuration: Modo Automatico SPD (Serial Presence Detect) configura la memoria según las opciones que incluye una memoria eeprom que tienen casi todos los modulos de memoria RAM, o el modo Manual.

Fast Page Mode DRAM: Enabled accelera la velocidad de acceso a la memoria.

Memory Frequency For: En las memorias DDR sirve para elegir la velocidad. Siempre tiene que ser igual a la que está preparada para soportar esa memoria.

RAS Active Time: Permite que se reciban múltiples accesos a las direcciones RAS. Enabled aumenta rendimiento.

-Opciones para optimizar la Tarjeta Gráfica –

AGP Aperture Size: Tamaño que se reserva en la memoria RAM del sistema para guardar texturas gráficas. Por norma general suele dejarse la mitad de la memoria RAM pero si se tienen problemas con juegos en 3D como bloqueos se puede reducir.

AGP Capability: Selección de la velocidad del puerto AGP (1X, 2X, 4X). ¡¡OJO!! Los nuevos P4 solo trabajan con tarjetas gráficas de 1,5 Voltios por lo que si colocamos una de 3,3 Voltios podriamos dañar la placa base. Algunas de estas tarjetas son nVidia Riva TNT2, Vanta, SiS 6326 y 6305, Voodoo 3,4 y 5 y algunas Gforce 2/GTS Pro.

AGPCLK/CPUCLK: Indica la relación entre el Bus AGP y el PCI.

AGP Master 1 WS Write/Read: Estas dos opciones establecen los ciclos de espera en las operaciones con la tarjeta gráfica. Disable acelera el rendimiento pero disminuye la estabilidad.

Asign IRQ to VGA: Activado aumenta el rendimiento.

Fast Writes: Las tarjetas dotadas de GPU como las Gforce usan esta opción para liberar a la CPU de carga.

PCI/VGA Palette Snoop: Se activa solo si tienes problemas con capturadoras ISA. Mejor si está en Disabled.

Primary VGA BIOS: Selecciona la tarjeta gráfica principal en el caso de que tengamos más de una. (AGP o PCI)

Video BIOS Cacheable: Si la tarjeta tiene BIOS propia no hay que activar esta opción ya que es contraproducente.

ECP DMA Select: Elige el puerto DMA (Direct Memory Access). Mejor dejarlo en Auto o en 3 ya que muchas tarjetas de sonido usan el 1.

Parallel Port Mode: Indica el tipo de puerto paralelo que usaremos:

• Normal o SPP: Solo trabaja en una dirección (Standard Parallel Port)
• EPP: Puerto paralelo mejorado o bidireccional (Enhanced Parallel Port)
• ECP: Permite al puerto funcionar en modo DMA (Extended Capability Port)
• EPP+ECP: Es la mejor opción de todas, trabaja bidireccionalmente y con acceso directo a memoria.

USB Legacy Support: Si se desactiva puede que el sistema no reconozca el USB.

Boot Up NumLock Status: Activa o desactiva el teclado numérico en el arranque.

PS/2 Function Control: Reserva la IRQ 12 para el ratón si se usa el puerto PS/2. Mejor en Auto por si el ratón es USB.